《牡丹亭》全本演出时间长达72个小时左右，它如何吸引观众呢？该剧的导演美籍华裔陈士争先生说：戏剧只有当它没有和观剧者脱节的时候才有吸引力。《牡丹亭》的演出是一个全面展示传奇演出方式的载体，同时也是一个全面展示中国传统文化的契机。在林肯艺术中心建造了最能体现中国人演剧观的瓦舍勾栏。在那里，观众可以边聊天边喝茶边吃东西边看戏，观众有通过各种途径满足愉悦的自由。我所要做的就是为他们提供这种自由，提供一种经历不同生活经历的机会。很多研究《牡丹亭》的专家说《牡丹亭》感人，就在一个“情”字。我想在“情”字后面再加一个“趣”字。一个人活着要是少了情趣二字，其人生一定是很乏味的。如果认真研究一下《牡丹亭》的剧本就会发现，多年来舞台上对一些人物的理解和处理都是错误的。其原因就在于我们从来没有把这些人物放到全本中研究过。
最根本的一个原则是怎么好看怎么排。就全本《牡丹亭》而言，我把许多被当今戏曲艺术家们抛弃了的“糟粕”很宝贝地捡了回来。当然，糟粕二字必须打上引号。好看永远是第一位的，这是我做戏剧的原则。做戏剧必须要有游戏的心态，只有这样，你做戏剧的时候才可能比较放松，才可能在遵守游戏规则的前提下获得更多的创作自由与活动空间。
